Autor: dominik

Sie hat ihre Gefängnisstrafe abgesessen, ist aber trotzdem nicht frei: Mehr als einen Monat nach ihrer offiziellen Haftentlassung lebt die chinesische Journalistin Zhang Zhan weiter unter strikter Beobachtung der Behörden. Mitte Juni haben sie Mitarbeitende einer Polizeiwache in Shanghai vorgeladen. Die Polizisten drohten ihr, sie festzunehmen, sollte sie noch einmal „rote Linien“ überschreiten. Zhang war verurteilt worden, weil sie kritisch über den Beginn der Covid-19-Pandemie in Wuhan berichtet hatte. Reporter ohne Grenzen (RSF) fordert die internationale Gemeinschaft auf, sich für die Freiheit und Sicherheit der Journalistin einzusetzen.

“Wir sind weiterhin sehr besorgt um Zhang Zhan, die nach ihrer Entlassung aus dem Gefängnis einer neuen Welle von Druck ausgesetzt ist. Wir wiederholen: Teilweise Freiheit ist überhaupt keine Freiheit, und die chinesischen Behörden machen niemandem etwas vor, wenn sie Zhang Zhan extremer Überwachung und der Androhung einer erneuten Verhaftung aussetzen. Diese mutige Journalistin braucht jetzt mehr denn je internationale Unterstützung, nachdem sie so viel riskiert hat, um über ein Problem der öffentlichen Gesundheit zu berichten, das uns alle betrifft. Wir fordern die diplomatische Gemeinschaft auf, die Situation von Zhang Zhan weiterhin aufmerksam zu verfolgen und ihre Sicherheit und Freiheit in ihren Beziehungen zu Peking ganz oben auf die Tagesordnung zu setzen”, so Rebecca Vincent, Direktorin für Kampagnen bei der RSF.

Zhang hatte im Frühjahr 2020 aus Wuhan berichtet. Sie zeigte in Livestreams in sozialen Netzwerken die Verhältnisse in den Straßen und Krankenhäusern der Stadt sowie die Schikanen, denen die Familien von Erkrankten ausgesetzt waren. Zhang postete mehr als 100 Videos auf YouTube, WeChat und Twitter. Ihre Berichterstattung war eine wichtige unabhängige Quelle zur Situation in der Region. Für ihren Mut würdigte RSF die Journalistin 2021 mit dem RSF Press Freedom Award.

Im Mai 2020 wurde Zhang festgenommen. Ende Dezember 2020 verurteilte sie ein Gericht in Shanghai zu vier Jahren Haft, weil sie „einen Streit angefangen und Ärger provoziert“ haben soll – neben „Spionage“ und „Umsturz“ ein Vorwurf, mit dem das Regime häufig gegen Kritikerinnen und Kritiker vorgeht.

Am 13. Mai 2024 sollte Zhang aus dem Frauengefängnis Shanghai entlassen werden. Mehr als eine Woche gab es keine Informationen über ihren Aufenthaltsort. Nach internationalem Druck durch RSF und anderen Organisationen veröffentlichte Zhang über eine Mittelsperson schließlich ein kurzes Video, in dem sie leise und stockend ihre Freilassung bestätigte und angab, bei ihrer Familie zu sein. Laut ihren engsten Vertrauten war sie jedoch keineswegs frei und wird weiter genau vom Regime beobachtet.

RSF hat sich immer wieder für die Freilassung Zhangs eingesetzt und auf ihren zwischenzeitlich sehr schlechten Gesundheitszustand aufmerksam gemacht. Während der ersten Monate in Haft ist die Journalistin fast gestorben, weil sie in einen Hungerstreik getreten war. Gefängnismitarbeitende hatten sie über eine Nasensonde zwangsernährt und manchmal tagelang die Hände gefesselt. Im Juli 2023 wog sie nur noch 37 Kilogramm, die Hälfte dessen, was sie vor ihrer Festnahme wog.

Am 17. Juni forderte die EU die Freilassung Zhangs und betonte, dass ihre strenge Überwachung und die Einschränkung ihrer Bewegungsfreiheit „unzumutbar“ seien. Im Mai forderte das US-Außenministerium ein sofortiges Ende der restriktiven Maßnahmen gegen die Journalistin. Die britische Botschafterin für Menschenrechte forderte, dass Zhang „ohne Angst vor weiterer Einschüchterung und Schikanen“ leben kann.

Auf der Rangliste der Pressefreiheit steht China auf Platz 172 von 180 Staaten. Mindestens 109 Medienschaffende sitzen dort derzeit wegen ihrer Arbeit im Gefängnis, mehr als in jedem anderen Land. 

Für Reporter ohne Grenzen (RSF) und ihren strategischen Partner, Free Press Unlimited (FPU), die den Prozess in Amsterdam beobachteten, stellt das erste Urteil im Fall des Mordes an dem Journalisten einen wichtigen Meilenstein auf dem Weg zu voller Gerechtigkeit dar. Die niederländischen Behörden müssen weiterhin den Drahtzieher des Mordes im Jahr 2021 vor Gericht bringen.

Das Amsterdamer Gericht verurteilte die beiden Männer, die den Mord an Journalist Peter R. de Vries ausführten, zu 28 Jahren Haft und den Mittelsmann, den die Anklage als „Mordmakler“ bezeichnete, zu 26 Jahren Haft. Der Staatsanwalt hatte lebenslange Haftstrafen für alle drei Männer gefordert, aber das Gericht argumentierte, dass lebenslange Haftstrafen nicht gerechtfertigt seien, da die Verdächtigen zuvor nicht wegen ähnlicher Verbrechen verurteilt worden waren und die Existenz einer „kriminellen Organisation“ nicht nachgewiesen werden konnte.

Die Staatsanwaltschaft warf sechs weiteren Verdächtigen vor, die Tat unterstützt zu haben, unter anderem durch die Annahme von Aufträgen zum Filmen der Ermordung, eine Tat, die die Staatsanwaltschaft als “beabsichtigt, der niederländischen Bevölkerung tiefe Angst einzuflößen” bezeichnete. Das Amsterdamer Gericht kam zu dem Schluss, dass die Absicht, Angst einzuflößen, und damit der terroristische Charakter des Mordes nicht bewiesen werden konnte. Dieser Mangel an Beweisen war zum Teil darauf zurückzuführen, dass die Verdächtigen während der Anhörungen, die im Januar und Februar dieses Jahres stattfanden, nahezu vollständig schwiegen. In seinem Urteil wies das Gericht die kaltblütige Art und Weise, in der der Mord ausgeführt wurde, entschieden zurück und würdigte de Vries’ nationalen und internationalen Ruf als renommierter Kriminalreporter.

Auswirkungen des Mordes

Das Gericht kam zu dem Schluss, dass das Motiv für das Verbrechen nicht bewiesen werden konnte, das der Staatsanwalt in de Vries’ Rolle als Kronzeuge im “Marengo-Prozess” gesehen hatte. Obwohl der Mord wahrscheinlich nicht in direktem Zusammenhang mit de Vries’ journalistischer Arbeit stand, erkannten Staatsanwaltschaft und Gericht die Auswirkungen des Verbrechens auf den Rechtsstaat und seine Institutionen sowie auf die niederländische Öffentlichkeit angesichts de Vries’ Arbeit als Kriminalreporter und seiner häufigen Medienauftritte an. Während der Anhörungen wurden mehrere Hinweise auf de Vries’ Arbeit als Journalist gefunden. Ein abgehörtes Telefongespräch zeigte, dass sich einer der Verdächtigen nach dem Mord über de Vries äußerte: “Er hat seine Nase überall hingesteckt, wo er sie nicht hinstecken sollte. Deshalb wurde er erschossen”.

“Die Verurteilungen sind eine ermutigende Nachricht für das Streben nach Gerechtigkeit für die Ermordung von de Vries. Wir fordern die niederländische Staatsanwaltschaft auf, die Ermittlungen gegen die Auftraggeber des Mordes fortzusetzen – eine Tat, mit der de Vries zum Schweigen gebracht wurde. In zu vielen Fällen kommen die Verantwortlichen für die Ermordung von Journalisten frei” Jasmijn de Zeeuw, Rechtsberater bei FPU

„Die Verurteilung von sechs Männern ist ein wichtiger Meilenstein auf dem Weg zu voller Gerechtigkeit für die Ermordung von Peter R. de Vries. Wir erwarten von den Niederlanden, die im RSF-Weltranglistenindex der Pressefreiheit auf Platz 4 stehen, dass sie weiterhin hohe Maßstäbe für die gesamte Europäische Union setzen, die immer noch mit der Straflosigkeit bei Verbrechen gegen Journalisten zu kämpfen hat.“ Pavol Szalai, Leiter des EU-Balkan-Desks bei RSF

Der Drahtzieher des Mordes wurde in diesem Prozess weder formell identifiziert noch angeklagt. Das Gericht schloss nicht aus, dass „höhergestellte Personen“ in das Verbrechen verwickelt waren, konnte jedoch keine weiteren Kommentare abgeben, da die Staatsanwaltschaft sie nicht in die Anklage einbezogen hatte. Während der Verhandlungen wurden Verweise auf den potenziellen Drahtzieher gemacht. Der „Makler“, Krystian M., gab eine kurze Erklärung vor Gericht ab, nachdem er die Zeugenaussagen von de Vries’ Kindern gesehen hatte. Er behauptete, unter Druck gesetzt worden zu sein, „Nachrichten weiterzuleiten“, und äußerte Bedenken um seine Sicherheit. Zeugenaussagen der Anklage deuteten darauf hin, dass Ridouan T., der Hauptverdächtige im sogenannten „Marengo-Prozess“, den Mord an de Vries befohlen hatte. Im Februar 2024 wurde Ridouan T. im ersten Verfahren des „Marengo-Prozesses“ zu lebenslanger Haft verurteilt, weil er eine kriminelle Organisation geleitet hatte, die mindestens fünf Morde begangen hatte. Zwei Jahre vor seinem Tod hatte Peter R. de Vries die Rolle des Vertrauensmannes und Beraters des Kronzeugen in diesem Prozess übernommen. Während einer der letzten Verhandlungen im Februar 2024 bestätigte die Staatsanwaltschaft, dass die Untersuchung des Drahtziehers des Mordes an de Vries noch andauert.

Eine professionelle „Mordmaschine“

Peter R. de Vries wurde am 6. Juli 2021 in Amsterdam mit einer Schrotflinte ermordet, nachdem er das Fernsehstudio von RTL Boulevard verlassen hatte. Neun Tage später erlag er seinen Verletzungen. Peter R. de Vries war einer der bekanntesten Kriminalreporter der Niederlande und hatte sich durch bahnbrechende Enthüllungen in Strafsachen einen Namen gemacht.

Ab 2019 wurde er Vertrauensperson und Berater des Kronzeugen Nabil B. im turbulenten „Marengo-Prozess“. Dieser Prozess dreht sich um eine kriminelle Organisation, die laut niederländischer Staatsanwaltschaft eine professionelle „Mordmaschine“ betrieb. Im Februar 2024 wurden siebzehn Verdächtige, darunter der Anführer Ridouan T., wegen fünf Morden, zwei Mordversuchen und Vorbereitungen für weitere Morde in mehreren Fällen verurteilt. Die Berufungsverfahren in diesem Prozess begannen im April 2024.

Die Untersuchung des Mordes an de Vries begann unmittelbar nach dem Angriff und führte am selben Tag, dem 6. Juli 2021, zur Verhaftung des Schützen und des Fahrers des Fluchtautos. Als neue Beweise, einschließlich entscheidender Zeugenaussagen, entdeckt wurden, wurde der Fall im November 2022 gestoppt und mit der Verfolgung von sechs weiteren Verdächtigen zusammengeführt, die verdächtigt wurden, den Mord organisiert und erleichtert zu haben. Die Verhandlungen wurden im Januar 2024 wieder aufgenommen. Die während dieser Verhandlungen vorgelegten Beweise deuteten darauf hin, dass der Mord mit de Vries’ Rolle im Marengo-Prozess in Verbindung stand, und nicht mit seiner journalistischen Arbeit. Das Gericht stellte fest, dass dies nicht nachgewiesen werden konnte, teilweise aufgrund des mangelnden Einblicks in die Motive der Täter, die schwiegen. Zuvor wurden zwei weitere Personen, die mit Kronzeugen Nabil B. in Verbindung standen, ermordet: der Bruder von Kronzeuge Nabil B. im Jahr 2018 und einer von B.s Anwälten, Derk Wiersum, im Jahr 2019, beide als Vergeltung für B.s Zusammenarbeit mit der Staatsanwaltschaft.

photocredits: João Guimarães auf Unsplash

Reporter ohne Grenzen (RSF) Österreich schließt sich der Kritik des Verbands der Auslandspresse an:

Der Generalsekretär der internationalen Organisation Reporters sans frontières (RSF), Christophe Deloire, ist nach kurzer, schwerer Krankheit im Alter von nur 53 Jahren am Samstag, 8. Juni 2024, unerwartet verstorben.
 

„Ich bin untröstlich und kann meinen Schmerz nicht in Worte fassen”, so Christin Edlinger von der österreichischen Sektion von Reporter ohne Grenzen. “Christophe hat mit Leidenschaft für die Pressefreiheit und damit für eine bessere Welt gekämpft. Er hat Reporter ohne Grenzen (RSF) eine starke Stimme verliehen, dabei aber stets ein bescheidenes Herz bewahrt. Christophe war RSF – er lebte für die Organisation und inspirierte das gesamte Team. Als wahrer Teamplayer konnte man sich immer auf ihn verlassen, und er hörte stets aufmerksam zu, wenn jemand Ideen einbrachte. Selbst beim letzten internationalen Seminar Anfang des Jahres motivierte er die RSF-Familie voller Elan für das kommende Jahr. Christophe kämpfte für die Sache, nicht für sein Ego. Ein Charakter, wie man ihn heute leider nur noch selten findet – in Österreich schon lange nicht mehr.”

Er wird uns allen fehlen. Unsere Gedanken sind bei seiner Familie.

Christophe Deloire übernahm die Leitung der internationalen Organisation 2012. 2018 gründete er das Forum für Information und Demokratie, eine Initiative, die sich für Rechtsstaatlichkeit und die freie Presse als Grundlage jeder Demokratie einsetzt.

Reporter ohne Grenzen wird die Arbeit in seinem Sinne weiterführen und sich auch in Zukunft weltweit dafür einsetzen, den Journalismus, die vierte Säule der Gewalt, zu stärken und zu stützen.

Reporter ohne Grenzen (RSF) hat beim Internationalen Strafgerichtshof (IStGH) erneut Strafanzeige wegen israelischer Kriegsverbrechen gegen Journalistinnen und Journalisten eingereicht. In dieser dritten Strafanzeige fordert RSF den Gerichtshof auf, Verbrechen gegen mindestens neun palästinensische Medienschaffende zwischen dem 15. Dezember 2023 und 20. Mai 2024 zu untersuchen. Insgesamt sind bei Angriffen der israelischen Streitkräfte (IDF) seit dem 7. Oktober im Gazastreifen mehr als 100 Journalistinnen und Reporter getötet worden.

RSF reichte die Strafanzeige am 24. Mai 2024 ein, dem neunten Jahrestag der UN-Resolution 2222. In dieser forderte der UN-Sicherheitsrat im Jahr 2015 nachdrücklich den Schutz von Journalistinnen und Journalisten in Kriegszeiten. Die RSF-Strafanzeige kommt nur wenige Tage nachdem der IStGH-Chefankläger Karim Khan Anträge auf Haftbefehl gegen mehrere Hamas-Führer und den israelischen Premierminister gestellt hat. RSF hatte zuvor bereits am 31. Oktober und am 22.Dezember am 22. Dezember Strafanzeigen wegen möglicher Kriegsverbrechen seitens der IDF und der Hamas eingereicht. 

Die nun eingereichte Strafanzeige beschreibt acht neue Fälle palästinensischer Medienschaffender, die bei Angriffen der IDF getötet wurden, sowie den Fall eines verletzten Journalisten. Alle neun wurden bei der Ausübung ihrer journalistischen Tätigkeit getroffen. RSF hat Grund zu der Annahme, dass einige von ihnen bewusst getötet wurden und die anderen bei Angriffen der IDF auf Zivilisten und Zivilisten ums Leben kamen.

In einer Mitteilung an RSF vom 5. Januar ließ Khan erstmals bestätigen, dass Verbrechen gegen Medienschaffende in die Ermittlungen rund um den Krieg in den Palästinensischen Gebieten einbezogen sind. Neben den konkreten neun Fällen hat RSF den Chefankläger nun erneut aufgefordert, den Tod aller Journalistinnen und Reporter zu untersuchen, die seit dem 7. Oktober von den IDF in Gaza getötet wurden.

RSF nennt in der Strafanzeige Mustafa Thuraya und Hamza al-Dahduh, zwei freiberufliche Reporter. Sie waren für Al-Dschasira in Rafah im Einsatz, als sie am 7. Januar bei einem gezielten israelischen Drohnenangriff auf ihr Fahrzeug getötet wurden. Bei diesem Angriff wurde auch Hazem Radschab verletzt. Drei Tage nach dem Angriff behaupteten die israelischen Streitkräfte, eine von Thuraya gesteuerte Drohne habe eine Bedrohung für die Soldatinnen und Soldaten dargestellt. Die Washington Post veröffentlichte das von der Drohne aufgenommene Material; darin lassen sich jedoch nur Belege für eine journalistische Nutzung finden.

Die weiteren in der Strafanzeige aufgeführte Fälle: 

• Jasser Mamduh, Korrespondent der palästinensischen Kan’an News Agency, getötet am 11. Februar in der Nähe des Al-Nasser-Krankenhauses in Chan Yunis
• Ayat Kaddura, unabhängige Video-Bloggerin, getötet am 20. November bei einem Angriff auf ihr Wohnhaus
• Ahmed Badir, Reporter für die palästinensische Nachrichtenwebsite Hadaf News, getötet am 10. Januar bei einem Luftangriff am Eingang des Schuhada-al-Aqsa-Krankenhauses in Deir al-Balah
• Yazan Imad al-Zuwaidi, Kameramann des ägyptischen Senders Al-Ghad, getötet am 14. Januar in Beit Hanun, als ein israelischer Luftangriff eine Gruppe von Zivilpersonen traf, die er begleitete
• Ahmed Fatima, Journalist des ägyptischen Senders Al Qahera News, getötet am 13. November bei einem Bombardement in Chan Yunis
• Rami Bdeir, Reporter des palästinensischen Medienunternehmens New Press, getötet am 15. Dezember bei einem israelischen Bombardement in Chan Yunis

Auf der Rangliste der Pressefreiheit stehen die Palästinensischen Gebiete auf Platz 157 von 180, Israel auf Platz 101.